"À l'exemple d'autres Chinatowns (quartiers chinois), celui de New York constitue une enclave ethnique située dans le sud de l'île de Manhattan, peuplée d'immigrants chinois. Dans les années 1980, sa population a dépassé celle du quartier chinois de San Francisco, ce qui en faisait la plus importante enclave chinoise du monde occidental. Cependant, depuis quelques années, la communauté chinoise du quartier de Flushing dans le borough du Queens, moins connue, est devenue encore plus nombreuse. Le seul parc de Chinatown, Columbus Park, occupe l'emplacement de l'ancien quartier mal famé de Five Points. Durant le XIXe siècle, cette zone était la plus dangereuse de New York (telle qu'elle a été décrite par le film Gangs of New York). Une grande partie de Chinatown fonctionne dans une économie parallèle, avec des salaires inférieurs aux minima légaux et des transaction financières effectuées en numéraire pour éviter de payer les impôts. Elle emploie nombre d'immigrants qui ne maîtrisent pas suffisamment l'anglais pour envisager d'occuper de meilleurs postes. Ce système a favorisé l'expansion de l'industrie de confection et des boutiques de vêtements. On trouve aussi une forte activité touristique à Chinatown, avec la présence de nombreux restaurants. Les commerces alimentaires, primeurs et poissonneries, sont concentrés sur Mulberry Street, Canal Street (vers Baxter Street) et le long de Broadway (surtout vers Catherine Street). Les bijouteries chinoises s'alignent sur Canal Street entre Mott et Bowery. Les Chinois épargnant beaucoup, on trouve également plusieurs banques Asiatiques et Américaines dans le quartier. Sur Canal Street, une multitude de vendeurs proposent des imitations de parfum, des montres et des sacs à main. "
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